CURIOSIDADES SOBRE OS FELINOS

É errado cortar os “bigodes” de um gato?

Sim! Cortar as vibrissas de um gato (nome correto para os seus bigodes) pode significar a perda de sensibilidade para o coitado. Ele fica desorientado, sem saber de onde vem o vento, por exemplo - habilidade necessária para sentir o cheiro das suas presas. O gato pode até ficar tonto, perdendo total o contato o ambiente em que está.

Quando o gato se lambe, ele está “tomando banho”?

Não está errado dizer que ele está se limpando, mas o conceito de limpeza para o gato é mais amplo que o nosso. Carlos Camargo Alberts, professor de Zoologia da Unesp, chama a atenção para casos em que o gato não está aparentemente sujo e, mesmo assim, se lambe. Nestes momentos, ele está limpando seus sensores tácteis. Ao longo do seu corpo, o gato tem pelos diferenciados, chamados vibrissas, que são alongados e com terminações nervosas em sua base (os bigodes são um exemplo).
As vibrissas ao longo do seu corpo servem para saber se ele consegue caber em determinado lugar, por exemplo. Por fatores externos, como o vento, elas podem ficar sobre-excitadas, dando a impressão de estar sentindo algo que não está ali. Para dessensibilizar as vibrissas, o gato se lambe. Em dias mais quentes, a saliva também pode ter o papel de aliviar o calor.

Os gatos caem sempre de pé?

Quase sempre. Este reflexo está diretamente ligado ao cerebelo, e os gatos são os animais domésticos que têm esse órgão mais desenvolvido, explica Enrico Lippi Ortolani, professor titular da faculdade de Medicina Veterinária e Zootecnia da USP.
O movimento se chama arco reflexo porque o percurso desde o estímulo externo até o cerebelo e de volta até as patas é em forma de arco. A partir da sensação de falta de equilíbrio, o gato inicia seu movimento para rotacionar o corpo de forma que as patas fiquem para baixo.